農(nóng)歷臘月二十三宰牲、送灶神,也叫“過(guò)小年”。民間有“臘月二十三,灶爺上了天”的歌謠。是日傍晚,莊戶人家提前備灶書,于門外焚化舊年灶神像,拈香磕頭,放爆竹,意即送灶爺上天庭。民間傳說(shuō)灶爺為一家之主,臘月二十三上天匯報(bào)人間善惡。凡備得起牲禮的靈臺(tái)人家此日宰豬、羊或雞。宰前一天,在灶神前點(diǎn)香設(shè)供焚香化表文(不識(shí)字者以一張黃紙代替表文),牽牲物至案前,以禮酒灌其項(xiàng)背,為之“領(lǐng)”。二十三日宰殺牲物時(shí),以黃紙蘸血,焚于灶神前。宰好的牲物獻(xiàn)于案上。二十四日,大多數(shù)人家打掃衛(wèi)生,俗稱“掃房”。臘月二十三,已接近春節(jié),家家戶戶購(gòu)置年貨,制作食品菜肴,拆洗衣服,打掃房屋,準(zhǔn)備過(guò)大年。年俗很重的農(nóng)村人,從這一天起就過(guò)起大年了。
臘月三十(或二十九)為之大年,是過(guò)年的正日,要安神、展影(或安神主)、吃年夜飯。從早開始布置廳堂內(nèi)外:安灶爺(貼新灶神像),貼春聯(lián),設(shè)香案(識(shí)字人寫各神靈的牌位),大多數(shù)靈臺(tái)人家在固定地方擺一小桌,點(diǎn)油燈或蠟燭(小香爐中插三炷香)供奉神主或掛“影”(祖宗畫像),設(shè)“天天”神于當(dāng)院。有的人家還設(shè)農(nóng)神、馬王、牛王、井泉龍神神案。信佛或道教的人家還設(shè)奉神祇的神位。正午時(shí)在灶神像前上供,在大門外行禮放爆竹,至灶前點(diǎn)燈、拈香、叩拜,叫迎灶爺。傍晚(約19時(shí))依次在各神位前插香、上供,行禮后,全家人集至上房(正廳)祖宗靈位前,由家主親自上供、拈香、燒表,一齊叩拜,為之祭祖。然后放爆竹,開家宴。至此大年過(guò)到高潮。開宴落座后,晚輩順次向長(zhǎng)輩叩頭拜年。長(zhǎng)輩向兒孫賞“年錢”,也叫“壓歲錢”。吃完年飯,在院內(nèi)撒麻稈(據(jù)說(shuō)為“絆”野鬼),在院心架一堆五色柴火的篝火,一直燒至天亮。年夜飯結(jié)束,家長(zhǎng)即帶長(zhǎng)子向宗族近親長(zhǎng)輩拜年,去時(shí)攜禮,多的端四碟菜,若干油炸干果,提壺酒,至其家叩頭后入席略坐,相互給孩子年錢。除夕夜大多不睡覺,為之守歲,初一凌晨,各家爭(zhēng)相放“開門炮”,人們都在意誰(shuí)家的開門炮放得早、放得響。
先向神靈、祖宗拜年。對(duì)逝世未滿3年的長(zhǎng)輩親人,年三十晚要到墳頭燒紙。接著到鄉(xiāng)廟里燒紙,靈臺(tái)各村所敬不一,有關(guān)帝、文昌、魁星、山神、土地,有人凡遇廟必?zé)恪S?a href=http://m.qdsteel.cn/gushi/dushu/ target=_blank class=infotextkey>讀書人家,則到城鎮(zhèn)向文昌、城隍廟禮敬。一般給神明拜年到初一平明就須完成。人們爭(zhēng)相趕早,只有少數(shù)人初一清早才到廟里燒香,燒完香到村社鄰里拜年。由于是相互拜年,于是成群結(jié)隊(duì),亦叫“轉(zhuǎn)村”。轉(zhuǎn)村大多不帶禮品,凡到即叩頭,吃菜碟,主人也有賞給孩子年錢的。這種拜年一直到初三漸稀。初四日開始走遠(yuǎn)路拜訪親戚,也有從初一、二開始走親戚拜年的。
據(jù)說(shuō)敬門神秦瓊,因“瓊”諧“窮”音,故名之。五窮日吃粥,本地稱“攪團(tuán)”,一種面糊狀的稠粥。送窮之俗,自漢已有之,西漢楊雄有《逐貧賦》。據(jù)《金谷園記》云:“高陽(yáng)氏子瘦約,好衣敝衣食糜。人作新衣與之,即裂破以火燒穿著之。”韓愈有《送窮文》;姚合有《晦日送窮》詩(shī):“年年到此日,瀝酒拜街中。萬(wàn)戶千門看,無(wú)人不送窮。”